Vivimos
en una cultura que idealiza a la juventud y margina a los viejos. Y,
como dice James Hillman, los viejos no abandonan fácilmente ni el trono
ni lo que les llevó a él. Lo sé; me estoy haciendo viejo.
Durante casi toda mi vida, he podido considerarme joven. Como nací
avanzado el año -en Octubre- siempre fui más joven que la mayoría de mis
condiscípulos, me gradué en la escuela secundaria a los diecisiete
años, ingresé en el seminario a esa tierna edad, fui ordenado sacerdote
a los veinticinco, hice un grado avanzado al siguiente año y estuve
enseñando teología de posgrado a los veintiséis, el miembro más joven de
la facultad. Estaba orgulloso de eso, al conseguir esas cosas tan
pronto. Y así, siempre me creí joven, aun cuando los años se acumulasen y
mi cuerpo empezara a traicionar la idea de mí como joven.
Además, durante casi todos esos años, traté de mantenerme joven también
de alma, permaneciendo al corriente de lo que estaba moldeando la
cultura juvenil, sus películas, sus canciones populares, su jerga. En
mis años de seminario y durante un buen número de años después de la
ordenación, me impliqué en el ministerio juvenil, ayudando a dar a la
juventud retiros en varios colegios de secundaria y en colegios mayores.
En ese tiempo, yo era capaz de nombrar todas las canciones populares,
películas y tendencias, hablar el lenguaje de la juventud y me
enorgullecía de ser joven.
Pero la naturaleza no ofrece privilegios. Nadie permanece joven para
siempre. Además, el envejecimiento normalmente no anuncia su llegada.
Estás generalmente ciego para él hasta que un día te ves en un espejo,
ves una foto tuya reciente o recibes un diagnóstico de tu médico, y de
repente te golpean en la cabeza con la desagradable verificación de que
ya no eres una persona joven. Eso normalmente viene de sorpresa. El
envejecimiento por lo general se da a conocer de maneras que te hacen
negarlo, luchar contra él y aceptarlo solo poco a poco y con algo de
amargura.
Pero ese día llega a todos cuando te sorprendes, pasmado, de que lo que
estás viendo en el espejo es tan diferente de cómo te estás imaginando a
ti, y te preguntas: “¿Soy este realmente? ¿Soy yo este viejo? ¿Es esto
lo que parezco?” Además, empiezas a notar que la gente joven está
formando sus círculos al margen de ti, que ellos están más interesados
en su propio ambiente, que no te incluyen a ti, y tú pareces atontado y
fuera de lugar cuando tratas de vestir, actuar y hablar como ellos lo
hacen. Llega un día en que tienes que aceptar que ya no eres joven a los
ojos del mundo, ni a los tuyos.
Además, el peso no sólo afecta a tu cuerpo, empujando las cosas hacia
abajo, sino también a tu alma, que es empujada hacia abajo juntamente
con el cuerpo, aunque el envejecimiento significa algo muy diferente
aquí. El alma no envejece, madura. Tú puedes permanecer joven de alma
mucho tiempo después de que el cuerpo te traicione. Verdaderamente,
debemos ser siempre jóvenes de espíritu.
Las almas dirigen la vida diferentemente que los cuerpos, porque los
cuerpos están formados para morir finalmente. En todo cuerpo viviente,
el principio de vida tiene una estrategia de salida. No tiene tal
estrategia en un alma, sólo una estrategia para profundizar, crecer más
rico y más configurado. El envejecimiento nos fuerza, generalmente
contra nuestra voluntad, a escuchar a nuestra alma más profundamente y
más honradamente para extraer de sus pozos más profundos y empezar a
hacer la paz con su complejidad, su sombra y sus más profundas
proclividades; y el envejecimiento del cuerpo juega el papel clave en
esto. Para emplear una metáfora de James Hillman:
Los mejores vinos deben ser envejecidos en viejas barricas agrietadas.
Así también para el alma: El proceso de envejecimiento es proyectado
por Dios y la naturaleza para obligar al alma, lo quiera o no, a ahondar
siempre más profundamente en el misterio de la vida, de la comunidad,
de Dios y de sí misma. Nuestras almas no envejecen, como un vino;
maduran, y así siempre podemos ser jóvenes de espíritu. Nuestro
aliciente, nuestro fuego, nuestro anhelo, nuestro ingenio, nuestra
brillantez y nuestro humor no deben oscurecer con la edad; sin duda,
deben ser el verdadero color de un alma madura.
Así, al final, el envejecimiento es un don, incluso si es no deseado. El
envejecimiento nos lleva a un lugar más profundo, tanto si queremos ir
como si no.
Como casi todos los demás, yo todavía no he hecho mi total paz con esto,
y aún me gustaría considerarme joven. Sin embargo fui particularmente
feliz al celebrar mi 70º cumpleaños hace dos años, no porque fuera feliz
de tener esa edad, sino porque, después de dos afecciones de cáncer en
años recientes, fui muy feliz precisamente de estar vivo y lo
suficientemente sabio de estar ahora un poco agradecido por lo que el
envejecimiento y el diagnóstico de cáncer me han enseñado. Hay ciertos
secretos ocultos para la salud, escribe John Updike. Es verdad. Y el
envejecimiento descubre muchos de ellos porque, como afirma el proverbio
sueco, “la tarde sabe lo que la mañana nunca sospechó”.
SANTÍSIMO NOMBRE DE
MARÍA. El evangelista san Lucas, en la escena de la
Anunciación, escribe: «Y el nombre de la Virgen era
María». Benedicto XVI decía el 12 de septiembre de 2006:
«Celebramos hoy la fiesta del "Nombre de María". A
quienes llevan este nombre -mi madre y mi hermana lo llevaban- quisiera
expresarles mi más cordial felicitación por su onomástico.
María, la Madre del Señor, recibió del pueblo fiel el
título de "Abogada", pues es nuestra abogada ante Dios. Desde
las bodas de Caná la conocemos como la mujer benigna, llena de solicitud
materna y de amor, la mujer que percibe las necesidades ajenas y, para ayudar,
las lleva ante el Señor. Hoy hemos escuchado en el evangelio cómo
el Señor la entrega como Madre al discípulo predilecto y, en
él, a todos nosotros. En todas las épocas los cristianos han
acogido con gratitud este testamento de Jesús, y junto a la Madre han
encontrado siempre la seguridad y la confiada esperanza que nos llenan de gozo
en Dios y en nuestra fe en él. Acojamos también nosotros a
María como la estrella de nuestra vida, que nos introduce en la gran
familia de Dios. Sí, el que cree nunca está solo».-
Oración: Te pedimos,
Dios Todopoderoso, que a cuantos celebramos el nombre glorioso de santa
María Virgen, ella nos consiga los beneficios de tu misericordia. Por
Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
